Desde su creación, en 2016, la Cátedra recibe donaciones de asociaciones, particulares y entidades.

La investigación de la Cátedra se centra en las células madre cancerígenas (CMC), ya que se ha demostrado que son éstas las que originan el tumor, las que provocan metástasis y las responsables de las recaídas, al tener gran resistencia a los tratamientos de quimioterapia y radioterapia.

El pasado 15 de abril, la Cátedra Doctores Galera y Requena de Investigación en Células Madre Cancerígenas (Cátedra CMC), dirigida por el prof. Juan Antonio Marchal Corrales (catedrático del Departamento de Anatomía y Embriología Humana) cumplió diez años desde la firma del convenio que dio lugar a su creación, en 2016.

Con motivo de la efeméride, el director de Transferencia e Innovación, Carlos Sampedro Matarín, presidió un acto conmemorativo (el pasado 17 de abril) que contó con la presencia del coronel jefe de la Comandancia de la Guardia Civil de Granada, Francisco Javier Arteaga Manzano, y la secretaria de la Facultad de Medicina, María Isabel Núñez Torres; además, acudieron particulares y asociaciones, que destinan lo recaudado en sus actividades a la investigación que desarrolla la Cátedra CMC (Asociación ROSAE de cáncer de mama de Valdepeñas, Asociación 1000 km contra el cáncer, Asociación AMMA de Jerez, Asociación Alfamérita).

La Cátedra CMC

La Cátedra CMC nació de la cooperación entre la Asociación Música contra el Cáncer (Torremolinos), la Asociación Cultural Granadina de Antiguos Alumnos Universitarios la Cuarentuna de Granada y el grupo de investigación CTS 963: Diferenciación, regeneración y cáncer de la Universidad de Granada.

Uno de los cometidos esenciales de la Cátedra es convencer a la sociedad de que solo hay dos formas de luchar contra una enfermedad tan extendida y terrible como el cáncer: la prevención, a través de hábitos de vida saludables, y la investigación científica, que permita conocerla mejor, buscar formas de evitarla y —cuando esto no sea posible— de enfrentarla y de vencerla.

Durante estos diez años, los investigadores de la Cátedra CMC han podido entender mejor y han explicado los mecanismos que tienen las células madre cancerígenas (CMC) para generar resistencia a la quimio y radioterapia, las metástasis y las recaídas, ayudando a enfocar mejor dónde atacar.

Investigación

El fin de la Cátedra es dar respuesta desde distintos enfoques a las mencionadas necesidades (investigación científica y concienciación social), con un alcance social relevante en el que la traslación a los pacientes y la transferencia sean el fin último que persigue la Cátedra con sus acciones de investigación, concienciación y divulgación dirigidas a todo tipo de público, de toda franja etaria y relación con esta enfermedad.

Los principales objetivos científicos de la Cátedra se centran en conocer mejor las características de las CMC, para así establecer estrategias diagnósticas, con la búsqueda de nuevos biomarcadores específicos de estas células en biopsias líquidas y sólidas de pacientes; y, por otro lado, desarrollar diferentes aproximaciones terapéuticas selectivas dirigidas frente a ellas.

El grupo de investigación que forma la Cátedra ha implementado diferentes estrategias terapéuticas dirigidas frente a las CMC basadas en nuevos compuestos naturales y sintéticos, terapia génica, inmunoterapia, ultrasonidos, nanotecnología (nanopartículas de aceite de oliva, de proteínas de seda o de poliestireno) y combinaciones de todos ellos. Además, han conseguido generar microtumores y modelos de metástasis más realistas usando tecnologías de bioimpresión 3D y biofabricación, a partir de muestras de pacientes, para obtener nuevas moléculas terapéuticas mucho más eficaces y hacer una medicina personalizada adaptada a cada paciente concreto.

En el campo del diagnóstico, ha logrado un gran avance en la identificación de nuevos biomarcadores con valor pronóstico y predictivo de respuesta al tratamiento del cáncer. La detección de biomarcadores específicos de CMC permitirán obtener un diagnóstico precoz: posibilita iniciar el tratamiento antes de la aparición de la metástasis, pudiendo eliminar las células tumorales y las CMC de manera más eficaz.

Además, las nanopartículas dirigidas que desarrollan (como sistema de liberación controlada de fármacos) suponen una mejora en el diagnóstico y tratamiento de tumores, debido, en parte, a un aumento de la precisión y a la disminución de las limitaciones farmacocinéticas (paso de un fármaco por el organismo) asociadas con las formulaciones convencionales.

Colaboraciones

La Cátedra, de naturaleza eminentemente multidisciplinar y colaborativa, cuenta con la cooperación, apoyo y contribución de diversos agentes, tanto sociales como empresariales, institucionales y universitarios. Esta investigación, en la que grupos de científicos de áreas muy diferentes (física, matemáticas, informática, nanoelectrónica…) colaboran en un objetivo común, permite que el problema sea abordado desde distintas perspectivas y que se obtenga una solución más acertada e innovadora.

Además, la Cátedra colabora con diferentes instituciones (hospitales, universidades, centros de investigación, fundaciones…) y empresas del ámbito biomédico andaluces, nacionales e internacionales, lo que facilita la transferencia de conocimiento y productos desarrollados, revelándose en una rápida traslación de los resultados obtenidos en el laboratorio al paciente.

Impacto en la sociedad

Además de llevar a cabo investigaciones sobre las CMC, buscando desarrollar estrategias, tanto de diagnóstico precoz de la evolución tumoral y de la metástasis, como de tratamiento —dirigidas a dichas células— con menores efectos secundarios, la Cátedra también realiza actividades de divulgación y concienciación: aspectos clave en la prevención y en diagnóstico precoz del cáncer.

En la Cátedra participan diferentes agentes sociales de distintos puntos de la geografía española, (como ayuntamientos, fundaciones, centros de enseñanza, asociaciones de pacientes, deportivas, culturales y particulares) que muestran su interés y concienciación con la lucha contra el cáncer. Todos ellos colaboran vinculando sus actividades naturales con la investigación que lleva a cabo la Cátedra, por considerar y valorar la reconocida calidad y excelencia de esta.

Ejemplo de ello son los siguientes: La Cuarentuna de Granada, Asociación ROSAE de Cáncer de Mama de Valdepeñas, Asociación de Mujeres Mastectomizadas de Jerez, Asociación Conil Contra el Cáncer, Asociación Rota Lucha Contra el Cáncer, Asociación Tugiana (Peal de Becerro, Jaén), Asociación Esperanza (Málaga), Asociación Alfamérita (Granada), Asociación 1000 Km Contra el Cáncer (La Barca de la Florida), Ayuntamiento de Periana (Málaga), Ayuntamiento de La Puebla de Cazalla (Sevilla), Ayuntamiento de La Barca de la Florida (Jerez), Ayuntamiento de Peal de Becerro (Jaén), Ayuntamiento de Andújar (Jaén).

Gracias a las acciones de concienciación y divulgación, nuestro entorno asume la relevancia de ciertas decisiones personales respecto a la prevención del cáncer: se adoptan cambios en el estilo de vida, se opta por una dieta más saludable y por una práctica de ejercicio regular.

Actividades

A lo largo desde este año conmemorativo, la Cátedra va a realizar una serie de actividades de divulgación y concienciación, dirigidas a públicos diversos, entre las que se encuentran talleres de pintura e improvisación, destinados a pacientes oncológicos; ciclo de conferencias y charlas de concienciación dirigidas a centros educativos, asociaciones de pacientes y público en general y una exposición divulgativa e itinerante con contenido científico sobre la investigación en células madre cancerígenas.